みなさんは「アクスタ」を持っていますか?
アクスタとは、「アクリルスタンド」の略称です。透明なアクリル板にアニメのキャラクターやアイドルの写真を印刷するなどしたグッズです。近年は、家で専用の台座に差してフィギュアのように立てて飾ったり、そのアクスタをライブ会場や飲食店や旅先など、出かける先々に持っていったりして写真を撮ることが、「推し活」の一つとして定着しています。
私は写真について研究しているので、特に、「アクスタの写真を撮る」という文化にとても興味があります。
というのも、アクスタの写真を撮るというのはよくよく考えると、ちょっと不思議な現象です。アニメや漫画などのキャラクターは例外として、基本的にアクスタの写真を撮るというのは、「写真の写真を撮る行為」だからです。最近では、おしゃれなカフェや、景色のよい場所、観光地などでは、アクスタを持って写真を撮っている人をよく見ます。しかし、同時に現代は、スマホやタブレット、パソコンで簡単に推しと自分がいっしょに過ごしているような合成写真も作れるようになっているし、AIを使えば、推しと自分がおしゃべりをしたりダンスをしたりする動画だって作ることができてしまいます。つまり、もし推しの写真入りの写真を作りたいのであれば、わざわざ実物の写真を持ち運ぶ必要はない時代になっているのです。ですから、写真を「モノ」として形にするために、アクリルに印刷するなどして、いろいろな所に持っていけるようにしてあるアクスタは、実は技術の進歩には逆行したアイテムです。画像の加工も、合成も、そして生成も簡単な現代に、なぜ、アクスタを持ち運ぶという面倒をわざわざ行うのでしょうか?
その理由は、このアクスタ推し活において「写真」がどのような意味を持っているかに関わっています。
おそらく、アクスタといっしょにお出かけし、目的地でアクスタの写真を撮っている人は、その写真をインスタグラムなどのSNSなどに投稿するはずです。こうした投稿は、単に「パンケーキ屋でアクスタの写真を撮った」以外にも、さまざまなメッセージを持ちます。
例えば、そのパンケーキ屋がとても遠い場所にあるお店ならば、そのアクスタ写真は、目的地で写真を撮るまでの長い距離と時間をアクスタとともに過ごしたことを示します。ほかにも、学校や職場、旅先、ラーメン屋、はやりのスイーツ屋さんなど、さまざまな所で撮影したアクスタの写真をSNSに投稿していたとしたら、いつでもどこでもアクスタといっしょにいることが伝わってきます。
つまりこれは、実物の写真であるアクスタを推し本人に見立てて、その推しと「いつでも・どこでもいっしょ」であることのアピールなのです。写真には撮影されていない時間も推しを肌身はなさず持ち歩き、いっしょに過ごしていること。このように、「写真を撮った写真」は、推しへの愛の重さ・深さを示すものとして使われているのです。
加えて興味深いのは、カメラを通してみたときに、手前にアクスタ、奥に自分を配置することで、まるで等身大の推しと並んで写真を撮っているかのように見せるトリックアートのようなアクスタ写真。持参したアクスタはもちろん推しの分身にすぎません。もちろん本人ではありませんが、お出かけ先のフォトスポットで「(自分とアクスタの)二人」の写真を撮るこのトリックアート的アクスタ写真からは、アクスタを持ち歩くことが一種の「デート」のようなものになっていることも読み取れます。
このアクスタの流行は、推しの加工も、合成も、生成もできる今、むしろ改めて「写真を持ち運ぶ」ことの重要性が高まっていることを示しています。
実は、写真の歴史を振り返ると、デジタル写真よりも、フィルム写真よりも、もっと前、写真が発明されて間もない一八五〇年代頃、名刺サイズくらいの硬い厚紙のカードに紙の写真を貼ったもの(カルト・ド・ヴィジット)を持ち運び、交換したり集めたりすることが流行していました。人々は家族の写真を持ち歩いたり、当時の有名人や王室関係者などの写真を集めたりしたのです。このように、「お気に入りの写真を持ち歩く」という人間の行動は、写真が生まれたばかりの頃からずっと変わっていません。
ただし、昔の写真とアクスタが決定的にちがうのは、アクスタは自分の手で持って、背景といっしょに写真を撮るために作られているという点なのです。
このことから、私たちは「今がどんな時代なのか」をのぞき見ることができます。
スマホ一つでどんな画像も作れるデジタル時代だからこそ、私たちは逆に、長い時間をともに過ごしたからこそ撮影できる写真を求めているのかもしれません。あるいは、合成写真や加工写真など、偽物の写真や動画ばかりの今こそ、自分の気持ちを目に見える形にできるものを求めているのではないでしょうか。
このように写真の使われ方をじっくり見ていくと、その時代に生きる人たちの気分や願い、社会の空気が写し出されていることに気がつきます。みなさんがふだん何気なく撮っているスマホの写真も、未来の人から見れば「二〇二〇年代って、こんな時代だったんだ!」と驚く大発見になるかもしれません。

絵・yasuo-range
村上由鶴
写真研究者、美術評論家。写真や現代アート、人権課題に関する執筆を行う。



